幹細胞論壇

神奇的胚胎幹細胞
人類胚胎幹細胞(human embryonic stem cells, hESC)具有高度的增生能力與分化成各式各樣細胞的潛能；包括心臟細胞，胰臟細胞，腎臟細胞，生殖細胞等等，都有可能由hESC 分化而來，以治療人類疾病。因此，hESC 在臨床上以細胞為基礎的治療（cell-based therapy）上，可能會有一定的角色。

自從1998 年全世界第一株人類胚胎幹細胞發表以來(Thomson J, Wisconcin University;Science 282:1145, 1998)，陸陸續續已有許多研究團隊，包括國內的數個機構建立了新的人類胚胎幹細胞細胞株。這些細胞株對於初期的研究提供了莫大的助益，但是由於這些人類胚胎幹細胞大部分是以小鼠的餵養細胞(murine embryonic fibroblast feeder cells, MEF)，配合胎牛血清(fetal bovine serum, FBS)所建立出來，因此在中期研發與遠程臨床應用上，都存有外來動物物質干擾的疑慮。因此建立一套無外來物（xeno-free）的人類胚胎幹細胞建立與培養系統，就顯得特別重要。

英國科學家最近首度使用多餘的人工受孕胚胎幹細胞，製造出紅血球細胞，這項價值三百萬英鎊（約台幣一億五千萬元）的研究計畫，目的是製造出工業級人造血。
工業人造血邁大步
英國研究人員在研究中使用了來自不孕診所逾百枚的剩餘人工受孕胚胎，製造出數百種胚胎幹細胞株，其中一種被稱為RC-7 的胚胎幹細胞株成功被改造為血球幹細胞，再被改造為帶有血紅蛋白的紅血球細胞。科學家表示，這項研究計畫旨在找出能夠經基因改造成為Ｏ型陰性血液的細胞，這種血液可被輸進大多數人體內而不必擔心產生排斥現象，但全球只有七％的人口是這種血型。研究人員希望借助這項研究，建立起透過工業級生物反應器，每年生產出超過兩百萬品脫人造血的製造程序。
專家認為，這項研究可望對醫界帶來革命性影響，醫院可能不必再完全仰賴志願者捐血，才能提供穩定的血源供患者緊急輸血。英國每年需要逾兩百五十萬人次捐血，才足以供應輸血與血液製品需求，血庫經常面臨缺血危機。